“哦，那三个月日子好过吗？”
“为何宴客？”
在同僚中，艾穆的倔强是出了名的。在坐的赵志皋脾气恰好与他相反，是个息事宁人的和事佬，这时趁机说道：
沈思孝与在坐的赵志皋是老乡，通过他的先容，早就同吴中行等人成了好朋友，常在一起吟诗作赋品茶论道。这帮词臣克日所做之事，沈思孝不但晓得，并且也是主动参与者，是以答道：
张居正说的都是常理，艾穆焉能不懂？他在内心思忖：首辅大人如何俄然转了话题儿，不谈决囚事却谈起了财务？是以硬着头皮回道：
艾穆固然对首辅存在畏敬之心，但仍嗫嚅着说出本身的观点。他这段话实在有点离谱，张居正听了气得把桌案一拍，厉声喝道：
“谁上呢？”艾穆语气森然，美意讥道，“如果你被锦衣卫缉拿，你还能上本吗？”
“汝师兄，传闻左都御史陈瓒，建议六部合疏挽留首辅，可有此事？”
…………
八面威风——喜呀！
“老天官张大人。”吴中行蓦地神采暗淡下来，抱歉地说，“张大人拒不上本劝说首辅夺情，时令可嘉，高风可仰。但是，我们那天去吏部却错怪了他。昨日，皇上谕旨让他致仕，朝中部院大臣中，又少了一名清望人物，岂不令人痛心。来，这第一杯，我们敬他。”
“卑职晓得。”艾穆瞅了一眼考功簿，态度不卑不亢。
瓜伞开路——喜呀！
“那么，汝师兄的本子也就随后跟进了？”艾穆又问。
说到这里，艾穆俄然打住。因为他发明张居正两道剑眉已是蹙到一处，额头上俄然暴起的青筋看上去就像几条爬动着的大蚯蚓，他顿时感到背心上阵阵发凉。
“太仓为何无银？”
“啊？”
“我。”吴中行答。
艾穆自恃占理，是以引经据典坦直率气地坦陈一番。张居正瞧着他点头晃脑如同在讲堂上讲授“子曰诗云”，内心头真是又好气又好笑。在张居正看来，艾穆所举的例子，貌似有理实在不靠实。与贩私比拟，更是风马牛不相及。穿戴只关乎小我好恶，充其量是个民风之事。而贩私则分歧，它扰乱国度大政，触及国计民生。二者孰重孰轻，略略衡量便知。但是这个艾穆偏要钻牛角尖，一席话把张居正顶到南墙上。张居正沉住气听他把话说完，然后垂下眼睑略一深思，问道：
这时店伴计把热过的菜肴端了上来。赵用贤给大师斟上酒，言道：
艾穆看到首辅已是大怒，仓猝滚下椅子，在地上跪了。张居副本想看在同亲分上，让艾穆去刑部多加历练，以备今后重用，现在看来但愿落空。他盯着低头长跪的艾穆，斥道：
“传闻你们堂官王之诰，固然与张居恰是亲家，却并不拥戴张居正，是以很有直声。此次张居正父丧，他是反对夺情的，可有此事？”
“你为何要如许？”艾穆问。
听罢此言，在坐的都镇静起来，一齐把目光投向吴中行。吴中行起家走到窗牖下的茶几前，拿起随身带来的护书，从中取出一份奏章。大师都是宦海中人，一看这奏章的封皮，就晓得是一份已经誊正的题本——一样都是题本，但名头规格却大相径庭。洪武十七年仲春，高天子定下诸司移文纸式，现在快二百年了，一向未曾改易。凡一品二品衙门，移文用纸分三等，第一等高二尺五寸，长五尺；第二等长四尺；第三等长三尺。三品至五品衙门，移文用纸高二尺，长二尺八寸。六品七品衙门，移文用纸高一尺八寸，长二尺五寸，这都是定式。每日通政司收到各地的奏本，一看规格就晓得是几等衙门的。官员们的抄本亦参照这个定式履行。吴中行与赵用贤都是五品官，是以用的是高二尺，长二尺八寸的四扣题本。吴中行谨慎翼翼将这题本捧返来，对在坐诸友言道：“曾士楚、陈三谟建议首辅夺情的本子已送到御前，我辈议见分歧，卒不能不发一言，因而，我和汝师兄筹议着各上一道本子。我的一份已大抵写好，先在这里念一念，看大师以为是否有不当之处。”说着念将起来：