“此话怎讲？”
胡自皋与柳湘兰，也是第一次见面，开端说话时，另有些生分，不过，一盅茶后，两人说话就无遮无挡了。
看着柳湘兰不堪娇羞的神态，胡自皋又转怒为喜，本身转弯说：“就你这个柳湘兰，害得有本领的男人，到了你这儿，骨头都称不出斤两来了。”
胡自皋还没有走到楼下，徐爵已奔着楼梯口儿上来了。只见他五短身材，蒜头鼻，鱼泡眼，走路鸭子似的摇摆。看他这副尊容，胡自皋不免内心头犯嘀咕，“冯公公家的大管家，如何就这德行，实足一只癞蛤蟆。”但转而一想，“人不成貌相，福在丑人边。冯公公看中的人，必然还是有一番本事。”想到此，胡自皋便迎着上楼的徐爵喊道：“徐老爷，下官胡自皋在此恭候多时。”
“胡大人，我这小我快人快语，有话喜好明说，现在请你奉告我，你见我有何事？”
“跟徐老爷是逢场作戏，奴家现在倒实实在在有些喜好胡大人了。”
高拱与冯保的冲突，胡自皋早有耳闻。听徐爵用心点出高阁老来，晓得他对本身有所防备，因而轻描淡写地说：“下官与高阁老并无友情，只是托人求他说了一次情。”
“玉儿，给胡大人续茶。”柳湘兰喊了一声侍立一旁的小丫环。
“佛就是他的命根儿，每年他都要做大把大把的善事。”徐爵一说到“我家仆人”，便是一脸的恭敬，“但此次，我家仆人差我十万孔殷地赶来南京收买这件宝贝，却不是为了本身保藏。”
徐爵色迷迷地盯着柳湘兰，喷着酒气说：“听胡大人讲，柳女人的花酒，都订到一个多月今后了。”
胡自皋接过礼盒，双手送到柳湘兰面前，说道：“这是几样金饰，作为见面礼送给女史，望笑纳。”
“这位徐老爷，究竟是甚么人？”柳湘兰又问。这回，她不再是打情骂俏，而是慎重其事地探听了。
徐爵说：“会用钱者，四两拨千斤，不会用钱者，千斤换来一屌毛。”
听到胡自皋绕了半天弯子，才兜出这层干系，柳湘兰在心中轻视说道：“说到底是龙尾巴上的一只虾子。”但在大要上，她却恭维说：“我说胡大人怎地这等虔诚，本来是个踩得皇城晃闲逛的人物。”
“胡大人，奴家听不出，你这话儿，是汲引奴家呢还是贬损奴家。”
胡自皋脱手如此豪阔，倒真令柳湘兰打动了。她嗫嚅着说：“胡大人，你如此破钞，叫奴家如何酬谢你才好。”
“这可算得上是国宝了。”
柳湘兰伶牙俐齿，一边说一边笑。听了这番挖苦，胡自皋倒也并不感觉如何难为情，也陪着笑起来。
这时，只听得楼下一声大喊：“徐老爷驾到！”
北京来的这个名叫徐爵的人，是前天到的南京。他一来，就遭到了应天府官员们的存眷，因为他一不是甚么官员，二也没甚么功名，却竟然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来。并且来的当天，权倾一方的南京守备寺人孙朝用就在稻香楼上为之摆筵拂尘。这么一个奥秘人物，立即引发了胡自皋的兴趣，经各方探听，才探知这个徐爵是当今秉笔寺人兼东厂掌印冯保的大管家——现在也是簪缨之人，冯保出钱为他捐了一个从六品的锦衣卫签事。冯保的大名，胡自皋哪有不知的？他考中进士那年，冯保就已是秉笔寺人，经历嘉靖和隆庆两朝，他上头的掌印寺人已换了五个，他却岿然不动。中间虽传闻他与高拱反面，却也不见他倒牌子、挪位子，可见根底之深。若能攀上这个高枝儿，或许是一条晋升之路。因而他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子，和徐爵互换了名帖。明天夜里，又包下了这座倚翠楼，让当红名妓柳湘兰陪陪这位冯公公的大管家。明朝的司礼寺人，每人都有本身的一套照顾官人，被称作“各家私臣”。这些私臣各驰名衔，各掌其事。如掌家，实乃一家主管，管家卖力办理食品，出纳银两。上房办理箱柜锁钥，司房一职则卖力批发文书，钞缮应奏文书一应事项。这些私臣，既可以是宦官，也可以是正凡人。比方这徐爵，便是一个有着妻儿长幼的人物。在冯府中，他担负掌家之职，深得冯保信赖。