自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位，把个皇城迁到北京，这大明建国天子朱元璋钦定的都城南京，便成了留都。但因为明太祖的皇陵在南京，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远，朱家后代的天子，出于对祖宗的尊敬，起码在名分上，还是保存了南京的特别政治职位。除了内阁以外，一应的当局机构，如宗人府、五军都督府、六部、都察院、通政司、大理寺、詹事府、翰林院、国子监、太常寺、鸿胪寺、六科、行人司、钦天监、太病院、五城兵马司等等，凡北京有的，南京也都保存了一套。北京地点府为顺天府，南京地点府为应天府。不过，北京当局管的是实事儿，而南京的当局，除了像兵部守备、总督粮储的户部右侍郎、办理后湖黄册的户科给事中如许为数未几的要职以外，大部分官位，都形同虚设。因为实际的政治权力把握在北京当局手中，南京的当局官员，多数是宦途得志之人，或者是为了照顾级别，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”。固然两府级别一样，但是，一样品级的官员，由北京调往南京就是一种贬谪，由南京调往北京则被视为可喜可贺的升迁。是以，一多量遭到架空或者没有背景的官员都堆积在南京，纵情享用留都官员的那一份闲情逸致。
听了徐爵这番话，胡自皋在内心忖道：“不在宦海走动，你那兵部的勘合是如何来的？”但出口的话，却又是肉麻的阿谀了：“冯公公的高风亮节，在天下士人那边，是有口皆碑。徐老爷在他身边多年，耳提面命，朝夕感染，境地天然高雅。”
胡自皋挥挥手，管事退了下去。
胡自皋说：“只要你今早晨把徐大爷陪好，让他满心欢乐地归去，你就算酬谢我了。”