此人恰是朱自平。自边王村出来有两条线路可前去庐州，一条是乘船，水路一天可到湖对岸的巢县，再从县城走官道到庐州，这是边王村的村民常走线路。另一条是像朱志那样沿山路行走，不过山路崎岖，很少有人走这条线路。
傍晚时分，游人云集，抚玩一年一度的元宵灯会。苑内花圃水榭吊挂各式花灯，多由细竹篾体例，或用丝绸、瓷器精制而成的花鸟虫鱼，更有将老葫芦壳削至半透，外绘各种图案，光彩夺目任人赏玩，远了望去，恍若瑶池。
高杆上一彩衣男人徒手攀爬，技艺敏捷，爬至三丈高处，左腿扣在杆上，右腿和双手展开，状若飞翔。俄然那人左腿稍松，自杆上快滑下，只惊得世人轰的一声，离地不到半丈，那人左腿用力扣紧木杆，身材还是均衡探出。世人怔了半晌，轰然鼓掌喝采，朱自平挤入人群也鼓起掌来。
朱自平冷眼转动，掷脱手中筷子，只听当的一声，飞来的白光调头落入水里。他起家走出船舱，也不说话，抬手飞出一物，和尚俄然大呼一声：“哎哟……小子，你、你竟敢暗害老子。”