道，知名
一物生，是一有；万物生，是万有。万有生，涵蕴着起首是“有”。“起首”二字在这里不是指时候上的“先”，而是指逻辑上的“先”。举例来讲，我们说“先有某种植物，然后才有人”，这个“先”是时候上的先。但是我们说“是人，必然先如果植物”，这个“先”是逻辑上的先。对于“物种发源”的结论，是对实际的必定，需求查理・达尔文多年察看、研讨，才气够做出。但是上面我们说的第二句话对实际无所必定。它只是说，人的存在逻辑上涵蕴植物的存在。用一样的事理能够得出：万物的存在涵蕴“有”的存在。老子说“天下万物生于‘有’，‘有’生于‘无’”（第四十章），就是这个意义。
固然有万有，但是只要一个“有”。《老子》第四十二章说：“道生一，平生二，二生三，三生万物。”这里所说的“一”是指“有”。说“道生一”即是说“有”生于“无”。至于“二”、“三”，有很多解释。但是，说“平生二，二生三，三生万物”，也能够只是即是说万物生于“有”。“有”是“一”，二和三是“多”的开端。
《庄子》的《天下》篇说，老子的首要看法是“太一”、“有”、“无”、“常”。“太一”就是“道”。道生一，以是道本身是“太一”，“常”就是稳定。固然万物都永久可变，在变，但是万物窜改所遵守的规律本身稳定。以是《老子》里的“常”字表示永久稳定的东西，或是能够以为是定规的东西。老子说：“取天下常以无事。”（第四十八章）又说：“天道无亲，常与善人。”（第七十九章）
老子其人和《老子》其书
“知名六合之始。”这个命题只是一个情势的命题，不是一个主动的命题。就是说，它对于实际没有任何必定。道家的人如许想：既然有万物，必有万物之所从生者。这个“者”，他们起个代号叫做“道”，“道”实在不是名。“道”的观点，也是一个情势的观点，不是一个主动的观点。就是说，这个观点，对于万物之所从生者是甚么，甚么也没有说。能够说的只要一点，就是，既然“道”是万物之所从生者，它必定不是万物中之一物。因为它如果万物中之一物，它就不能同时是万物之所从生者。每类物都有一名，但是“道”本身不是一物，以是它是“知名，朴”。
天然的稳定规律
在这方面有两个题目：一个是老子其人的年代题目，另一个是《老子》其书的年代题目。二者并没有必定联络，因为完整有能够是，的确有个名叫“老聃”的人年善于孔子，但《老子》这部书却成书在后。这也就是我所持的观点，这个观点就没有需求否定传统的说法，因为传统的说法并没有说老子这小我确切写过《老子》这部书。以是我情愿接管传统的对老子其人的说法，同时把《老子》一书放在较晚的年代。究竟上，我现在信赖这部书比我写《中国哲学史》时假定的年代还要晚些。我现在信赖，这部誊写在（或编在）惠施、公孙龙以后，而不是在他们之前。在《中国哲学史》里我是假定它在惠施、公孙龙之前。这个窜改，是因为《老子》里有很多关于“知名”的会商，而要会商“知名”，就得先要会商过“名”，以是它呈现于惠施、公孙龙这些名家以后。
传统的说法是，老子是楚国（今河南省南部）人，与孔子同期间而比孔子年长，孔子曾问礼于老子，很奖饰老子。以“老子”为名的书，厥后也叫做《品德经》，因此也被当作中国汗青上第一部哲学著作。当代的学术研讨，使我们窜改了这个观点，以为《老子》的年代晚于孔子好久。