关于邹衍的汗青观点，司马迁写道：邹衍“先序今以上至黄帝，学者所共术，大并世盛衰，因载其禨祥度制，推而远之，至六合未生，窈冥不成考而原也”，“称引六合判辨以来，五德转移，治各有宜，而符应若兹”（《史记·孟子荀卿传记》）。
《系辞传下》说：“六合氤缊，万物化醇；男女构精，万物化生。”六合是阴阳的物质表示，乾坤是阴阳的意味表示。“乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。”（《系辞传上》）阴阳天生万物的过程，与男女天生生物的过程完整类似。
《史记》的《孟子荀卿传记》中说，邹衍的体例是“必先验小物，推而大之，至于无垠”。他的兴趣仿佛集合在地理和汗青方面。
关于地理，司马迁写道：邹衍“先列中国名山大川，通谷禽兽，水土所殖，物类所珍，因此推之及外洋，人之所不能睹。……觉得儒者所谓中国者，于天下乃八十一分家其一分耳。中国名曰赤县神州。……中外洋如赤县神州者九，乃所谓九州也。因而有裨海环之，群众禽兽莫能相通者，如一区中者，乃为一州。如此者九，乃有大瀛海，环其外六合之际焉。”（同上）
《易传》中的阴阳学说
乾坤连络而生其他六卦，这类过程，也就是阴阳连络而生天下万物这类过程的意味。阴阳连络而生万物，与男女连络而生生物，是类似的。由此可知，阳是男道，阴是女道。
厥后，阴阳就与《易经》从底子上连络起来。《易经》的“经”，根基成分是所谓“八卦”，每卦由三条连线或断线构成。任取二卦组合起来，得六十四卦，等等。《易经》的原文只包含六十四卦的卦辞和爻辞。
公元前3世纪阴阳家的首要人物是邹衍。据司马迁《史记》，邹衍是齐国（今山东省中部）人，在孟子以后不久。他著书十余万言，都已经失传了。但是司马迁对于邹衍的学说做了颇详细的申明。
阴阳家以为，五行按必然挨次，相生相克。他们还以为，四时的挨次，与五行相生的挨次是分歧的。木盛于春，木生火，火盛于夏。火生土，土盛于中心；土生金，金盛于秋；金生水，水盛于冬；水又生木，木盛于春。
及汤之时，天先见金刃生于水。汤曰：金气胜。金气胜，故其色尚白，其事则金。
这便能够是《易经》的发源，也解释了书名的“易”字，是“变易”之“易”，指各爻组合是变易的。但是厥后给《易经》加上了很多帮助性的解释，有些是品德学的，有些是形上学的，有些是宇宙论的。这些解释，到东周，乃至迟至西汉，才编集起来，称为“十翼”，都能够叫做“易传”。本章只会商宇宙论方面的解释，其他的放在第十五章会商。
以上几行引文，表白邹衍建立了新的汗青哲学，以五德转移解释汗青窜改。这个哲学的详细内容司马迁没有记录下来，但是《吕氏春秋》的《有始览·应同》篇讲了，不过这篇也没有提邹衍的名字。《应同》篇说：
一套汗青哲学
“阳”字本是指日光，“阴”字本是指没有日光。到厥后，阴、阳生长成为指两种宇宙权势或道理，也就是阴阳之道。阳代表阳性、主动、热、明、干、刚等等，阴代表阳性、被动、冷、暗、湿、柔等等。阴阳二道相互感化，产生宇宙统统征象。这类思惟，在中国人的宇宙发源论里直至近代仍然流行。早在《国语》（其成书能够晚至公元前4世纪、3世纪）里已经讲到阴阳之道。“幽王二年（公元前780），西周三川皆震。伯阳父曰：……阳伏而不能出，阴迫而不能烝，因而有地动。”（《周语一》）