对于“十家”的汗青的发源，刘歆所说的就是这些。他对各家意义的解释是不充分的，他把各家各归一“官”偶然也是肆意的。比方，他描述道家思惟，只触及老子，完整忽视了庄子。又如，名家与礼官的职能也并无不异之处，只要一点，就是二者都夸大辨别。
司马谈和“六家”
这类封土建国轨制被秦朝始天子于公元前221年正式拔除。但是在正式拔除之前的几百年，它已经开端崩溃了；而在几千年后，封建的经济残存仍以地主阶层权力的情势保存着。
上面所说各家的“家”字，就表示着与小我或私家有关的意义。在没有人以私家身份传授本身的思惟之前，不成能有甚么思惟“家”，不成能有哪一“家”的思惟。
第四是名家。这一家的人，兴趣在于他们所谓的“名”、“实”之辨。
刘歆所做的全数阐发以下：
第二是儒家。这一家在西方文献中称为“孔子学派”。但是“儒”字的字义是“文士”或学者，以是西方称为“孔子学派”就不大切当，因为这没有表白这一家的人都是学者以及思惟家。他们与别家的人分歧，都是传授当代文籍的西席，因此是当代文明遗产的保存者。至于孔子，的确是这一家的魁首人物，说他是它的建立人也是精确的。不过“儒”字不限于指孔子学派的人，它的含义要遍及些。
纵横家者流，盖出于行人之官。孔子曰：“诵《诗》三百，使于四方，不能颛对，虽多亦奚觉得？”又曰：“使乎！使乎！”言其当权事制宜，受命而不受辞。此其所长也。
第五是法家。汉字“法”的意义是法度、法律。这一家源于一群政治家，他们主张好的当局必须建立在成文法典的根本上，而不是建立在儒者夸大的品德常例上。
法家者流，盖出于理官。信赏必罚，以辅礼法。……此其所长也。
有各种分歧的“家”，也因为这些西席各是一门学术、一门技艺的专家。因而有传授典范和指导礼乐的专家，他们名为“儒”。也有战役技艺专家，他们是“侠”，即军人。有说话艺术专家，他们被称为“辩者”。有巫医、卜筮、占星、法术的专家，他们被称为“方士”。另有能够充当封建统治者私家参谋的实际政治家，他们被称为“神通之士”。最后，另有些人，很有学问和天赋，但是深受当时政治动乱之苦，就退出人类社会，躲进天然六合，他们被称为“隐者”。
（《汉书・艺文志》）
小说家者流，盖出于稗官。街谈巷语、道听途说者之所造也。……如或一言可采，此亦刍荛狂夫之议也。
这个实际说，周朝前期的几百年，王室丧失了权力，当局各部分的官吏也丧失了职位，流落各地。他们这时候就转而以私家身份传授他们的专门知识。因而他们就不再是“官”，而是私学的“师”。各个学派恰是由这类官、师分离中产生出来的。
跟着这类崩溃，各门学术本来的官方代表人物流落在浅显庶人当中。他们或者本人就是贵族，或者是奉侍贵族统治者室家而有世袭职位的专家。前面援引的《艺文志》中，另有刘歆援引孔子的一句话“礼失而求诸野”，说的就是这个意义。
儒家者流，盖出于司徒之官。……游文于六经当中，留意于仁义之际，祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼，以重其言，于道最为高。孔子曰：“如有所誉，其有所试。”唐虞之隆，殷周之盛，仲尼之业，已试之效者也。