“一亩地罢了，给我，我家能种！”
是可忍，孰不成忍。
“唉，算了，认命吧，爹娘的性子你又不是不清楚。”刘小秋也绝望，脱口道：“偷惯了的人，老弊端，这辈子没法改――”话音未落，刘老柱便扇了女儿一耳光！
数今后
“刘老柱两口儿愈发大胆喽，竟敢偷郭家的羊？”
姜玉姝哑忍着，微跨前一步，及时按住愤怒的家人，稳站台阶居高临下，俯视道：“我们的羊圈非常安稳，羊群也栓得非常紧。但栓得再紧，绳索也抵挡不住刀，有目共睹，羊绳是被人用心用刀砍断的。”她微微一笑，缓缓奉告：
“后天便是除夕，兄长多数没空返来了。”郭弘哲不时咳嗽几声。
“小牲口，白养你了，胳膊肘尽往外拐。”刘老柱不断地推搡儿子，私语叱骂：“马上滚回家去待着，少诬告你老子娘！”
刘冬一脑门白汗，冒死劝止，却底子劝不住父母。
刘冬失魂落魄，盯着紧闭的院门，颓废蹲下，抱着脑袋哭泣。
“你仗着官府信赖，只准我家种一亩土豆，底子不敷吃，来岁得活活饿死了。”
“可、可我不识字，底子看不懂。”潘嬷嬷非常难堪。
“你们――”刘冬目瞪口呆，下认识想辩驳，可余光一瞥：梦中人面无神采，眼神冷酷。瞬息间，他无地自容，喉咙像是被人掐住了，一声不吭，回避似的瑟缩杵着。
姜玉姝平静自如，严厉问：“别的，我家实在丢了两只羊，另一只呢？”
“唉，恶棍无耻，关门关门！”周延挥挥手，邹贵和胡纲摆布一推，利索封闭院门。
“好嘞！您放心，本日以内，我必然办好此事！”刘三平拍拍胸膛，极力憋笑。乡里乡亲，他有顾虑，始终不敢完整获咎人，巴不得姜玉姝惩办老恶棍。
“谁也别拦着，羊必须还给郭家！”
郭弘哲清了清嗓子，筹办读信，但大略一扫，他刹时惊呆了，难堪望着嫂子――
俄然，老柱妻两手一拍，冲上前挡住儿子，锋利嗓门抢着说：“哎唷，你们家的羊没栓好，乱走，跑进我家了。我们本想立即偿还的，谁知你们遁藏敌兵、至今才下山。现在物归原主，你们把羊栓紧，别再让它四周乱跑了。”
“啊？”潘嬷嬷吃了一惊，游移地接过信，迷惑道：“奇了，我不识字，老夫人是晓得的。别是弄错了吧？”
“嗯。”郭弘哲欣然承诺，接过嫡母手书，猎奇拆开。
姜玉姝头疼欲裂，叹了口气，回身叮咛：“关门。跟那种人，有理也辩不赢，我们又无权搜索他的家，照实禀告官府吧。”
众村民岂能忍？当即同仇敌忾，步步逼近，吓得老地痞不敢再耍泼。
“诸位请看，这便是贼落下的帽子！”
“既如此，立即把那一份收回，转交给勤奋结壮之人！”
顷刻，老柱佳耦佯哭假嚎、打滚耍恶棍，众村民指指导点、鄙夷兼讽刺，乱糟糟，闹哄哄，喧闹不堪。
“做老子的嘴馋，做儿子的却怯懦，冬子非要偿还，老柱死活不让。”
刘冬绝望答：“畴前爹娘丢人现眼时，我们畏畏缩缩，老是不敢劝止，闹来闹去，一家子都成了笑柄。我、我实在不想持续容忍了，本日必须把羊还给郭家！你是大女人了，别跟着，快回家去，少丢点儿脸。”
“并且，那人不慎落下了一顶帽子。”
人之常情，姜玉姝急欲拆阅父亲来信，便道：“三弟，你帮潘嬷嬷看看，把信读给她听。”
“是。”
刘老柱上了年纪，拦不住年青力壮的儿子, 气得直跳脚, 举起笤帚横抽竖打，厉声呵叱：“站住, 兔崽子, 你给我站住，滚回家去！”