“敢问朱先生安在？”那男人进门一开口带出了一副浓厚的北方腔。
为了这个终究会幻灭的痴想，我便一日一日地数着盼着，毫不会错一日，连一个时候都不会错。没料，我破钞了百年，仍旧拿不准究竟得不得见。实在，早在一甲子之前，我心底已起了彷徨。
未几久，茱萸巷底悄悄开起了一家生药铺子，门前高悬乌头匾额，灿灿地闪着“朱心堂”三个大字。
徒弟仿若未闻他的话，也不作答，只悄悄一笑，重回了柜台后，拿起了戥子，客客气气道：“杨主簿请递方剂，鄙人好予你抓药。”
张家娘子咧嘴一笑，一叠声地谢她，也不提夜间的事了，忙忙地取了铁簸箕出来好焚艾。
徒弟从我手里接过纸包，走过门前的小街，将手里的黄纸包往张家娘子手里一递：“就快端五了，蛇虫鼠蚁活泛过来，恐是四周沾带秽气，扰得人夜里睡不结壮，将这包干艾叶在门前焚一焚，避避邪气，夜间也好睡安稳些。”
“有么？”徒弟皱了皱眉，顺口便问道：“阿心，你可闻声昨晚的响动？”
“阿心女人，昨晚但是有人在你家店铺门前闹了一阵？”屠户娘子朝朱心堂探了探头，里头静悄悄的，不闻一丝异动。
那些人总觉得来了朱心堂会瞥见一名白发童颜、精力矍铄的老翁，仿佛如许才不负朱心堂能肉白骨活死人的朱先生的名声，那种思疑的神采我见很多了，心底里早就懒得嗤笑他们的以貌取人。
徒弟常对外人说他姓朱讳阙，我浑不在乎徒弟名唤朱阙还是别的甚么，可他也将我的名字摆上了那高高的匾额上，还闪着果断的金光，这却教我暗自欢乐了好多日子，路过那匾额时总忍不住昂首去望。
我同人谈笑时将这话提及过几次，常常不等旁人耻笑，我先自嘲痴人说梦，人老了轻易胡言乱语。可有谁晓得，我心底，是当真存着那样的盼望的。
那杨主簿的神采恍恍忽惚，目光不定：“不瞒朱先生，昨夜我遣了家仆来过……说来忸捏得很，杨家也奉诗书礼节，本不该深夜无礼叨扰，委实……委实是内人病重，头痛欲裂，已是目不能视，昨夜忽呕了口血，从口鼻一同喷出。”
饶是如此，朱心堂里毫无动静。
此巷原是教一户簪缨世胄的人家占着，赫赫扬扬的一大师子，击钟鼎食、连骑相过的权贵日子过得好端端的，忽就遭了灭族，无人能说道清楚这一家子究竟犯了甚么事，碌碌小民的眼里本就只能瞧见高门大户的两桩事，要么显，要么衰，余者皆挂不上心。
此人在门前折腾了小半时候，目睹实在有望，只得怏怏拜别。
无人晓得这男人的来处、爷娘亲族、那边学的医理药典、歧黄之术，只知家中有人得了甚么疑问杂症，或大夫束手无策时，来茱萸巷底求一求生药铺子里的这位朱先生，他若肯救，便是大幸了。
临安城中有湖，世人皆知谓西湖。西湖核心沿湖一溜的巷子，商肆林立，迎来送往，巷中更有贩夫走狗，箪壶卖浆，络绎不断。
我衰老至此，连个稚童见了都会骇怕，万一真见着了，徒弟还能认得我么？倘若，我的样貌能像临安城中那片湖普通，亘古稳定，那该多好。
次日朝晨，巷子里不知谁家圈养着的公鸡长长地打了第一声鸣，宣布了卯时至，朱心堂的乌木大门一动，浓浓的药香气顺着半开半阖的大门涌了出来。
百年前，我尚豆蔻韶华，与徒弟一同筹划着一家生药铺子，同徒弟在一块儿的日子，过得绵长如梦，我沉浸此中，从不在乎今夕何夕。可自徒弟分开的那一日起，每一日我都记得很牢，从未曾算错过一日。