白叟浅笑，“我会想想看。这是承诺，记得返来找我。”
“我能有甚么挑选呢？”察曼回嘴说，他推着桌子站起来。
“你，我。当然另有索拉博，如果还不算太迟的话。”
“被他带走的孩子会如何？”我问。
察曼移开目光。“跟我来。”
门后的男人接过相片，打量着，把它还给我。“不，对不起。我只认得这所机构内里的每一个孩子，但这个看起来很面熟。现在，如果你们没别的事情，我得去事情了。”他关上门，上栓。
“不了，感谢。我们还是谈谈。”
应门的是个秃顶男人，矮矮瘦瘦，留着疏松的灰白胡子。他穿戴旧斜纹呢夹克，戴着无边便帽，眼镜挂在鼻尖上，有块镜片已经碎裂。眼镜前面，黑豆似的眸子在我和法里德身上扫来扫去。“你好。”他说。
“那东西跟他形影不离。他不管走到那儿，都会将它塞在裤带上。”
车开走的时候，我从侧视镜看到察曼，他站在门口，一群孩子围在他身边，拉着他松开的衬衣下摆。我瞥见他戴上那副破眼镜。
“你刚才说太迟了是甚么意义？”我说。
露宿街头的老乞丐刚好熟谙我妈妈，这在多数非阿富汗人眼里，或许会是匪夷所思的偶合，但我们对此只字不提，冷静走回那辆汽车。因为我们晓得，在阿富汗，特别是在喀布尔，如许的荒唐事情司空见惯。爸爸畴昔说过：“把两个素昧平生的阿富汗人关在同一间屋子里，不消非常钟，他们就能找出他们之间的亲戚干系。”
我笑了。
“我承诺你。”
我用指节拍门：“老爷，老爷，费事你开门。我们对他没有歹意。”
“甚么意义？”
察曼身子倒在坐椅上，双臂抱胸，“我要奉告你的是不镇静的事情，更别提能够还很伤害。”
“你还没细心看看那张照片呢，老弟，”法里德说，“为甚么不好都雅看呢？”
他送我们出去。
法里德拉我的手臂。“我们该走了，阿米尔老爷。”他轻声说。我将手臂摆脱出来，“另有呢？她还说甚么了？”
法里德上前几步，把前额贴在门上。“老弟，我们没带塔利班的人来。”他谨慎翼翼，低声说，“这个男人是想把那孩子带到安然的处所。”
“明天到伽兹体育馆去，中场歇息的时候你会看到他，他就是阿谁戴着玄色太阳镜的人。”他捡起他的破眼镜，在手里翻转，“我要你们现在就分开，孩子吓坏了。”
我们跟着他，穿过阴暗肮脏的走廊，孩子们穿戴残破的羊毛衫，赤着脚走来走去。我们走过一些房间，没有一间铺着地毯，窗子蒙着塑料膜。房间塞满铁床，但多数没有被褥。
察曼放动手：“我已经有六个月没有支出了。我停业了，因为我毕生的积储，都投在这个恤孤院。我卖掉统统财产和遗产，来保持这个苦楚的处所。你觉得我没有家人在巴基斯坦和伊朗吗？我完整能够像其别人那样一走了之。但我没有，我留下。我留下来，满是为了他们。”他指着门，“如果我回绝给他一个孩子，他会带走十个。以是我让他带走，让安拉来作决定。我忍气吞声，拿过他那些该死的、肮脏的臭钱，然后到市场去，给孩子买食品。”