在随后几年，喀布尔的人们不时将“经济生长”、“鼎新”之类的词挂在嘴边。君主立宪制被烧毁了，取而代之的是共和国总统带领下的共和制。有那么一阵，这个国度抖擞出勃勃朝气，也有各种弘远目标，人们议论着妇女权力和当代科技。
“这不是份平常的礼品，我晓得。”爸爸说，“或许不是你想要的，但这份礼品会伴随你毕生。”
但是他并非我的朋友！我几近冲口说出。我真的想过这个题目吗？当然没有，我没有想过。我对哈桑很好，就像对待朋友，乃至还要更好，像是兄弟。但如果如许的话，那么何故每逢爸爸的朋友带着他们的孩子来拜访，我玩游戏的时候向来没喊上哈桑？为甚么我只要在身边没有其别人的时候才和哈桑玩耍？
哈桑耸耸肩。在外人看来，他平静自如，但哈桑的脸是我从小就看惯了的，我清楚它统统纤细的窜改，他脸上任何一丝颤抖都躲不过我的眼睛。我看得出他很惊骇，非常惊骇。
我看着他那傲慢的眼睛，看懂了他的眼色，他是真的要伤害我。阿塞夫举起拳头，向我走来。
“是的，少爷。但或许你没有看到，拉着弹弓的人是我。如果你敢动一动，他们会改掉你的花名，不再叫你‘吃耳朵的阿塞夫’，而是叫你‘独眼龙阿塞夫’。因为我这块石头对准你的左眼。”他泰然自如地说着，就算是我，也要费极力量才气听得出他安静的声音上面的惊骇。
“请放过我们，少爷。”哈桑说。
“哈桑，”爸爸说，脸上带着不美意义的浅笑，“来见见你的生日礼品。”
跟哈桑一样，阿里也不善扯谎。每年我们生日，他都假装不晓得爸爸买了甚么礼品。每年他的眼神都出售他，我们都能从他口里将礼品套出来。不过此次他看来仿佛真的不晓得。
哈桑摇点头。他带着扣问的眼色望向我，但我耸耸肩。我只晓得，人们如果得了阑尾炎，就得去找外科大夫医治。我之以是晓得，是因为此前一年，有个同窗死于阑尾炎，我们教员说他拖了太久才去找外科大夫。我们两个齐齐望向阿里，但从他那边当然也得不到答案。跟畴昔一样，他还是木无神采，但眼神变得严厉一些。
手术很胜利。他们刚解掉绷带的时候，我们多少都有点吃惊，但还是像库玛大夫先前交代的那样保持浅笑。但那并不轻易，因为哈桑的上唇看起来又肿又怪，没有表皮。护士递给哈桑镜子的时候，我但愿他哭起来。哈桑深深地看着镜子，如有所思，阿里则紧紧握住他的手。他咕哝了几句，我没听清楚。我把耳朵凑到他唇边，他又低声说了一遍。
“请让我们走，少爷。”哈桑语气安静地说。他称呼阿塞夫为少爷，有个动机在我脑里一闪而过：带着这类根深蒂固的认识，糊口在一个品级清楚的处所，究竟是甚么滋味？
我们在前门脱掉手套，擦掉靴子上的雪。我们走进门廊，看到爸爸坐在炭火熊熊的铁炉前面，中间坐着一个矮小的秃顶印度人，他穿戴棕色西装，系着红领带。
“别担忧，”库玛大夫插嘴说，脸上带着浅笑，“不会让你感觉很痛的。实际上，我会给你用一种药，你甚么都不会记得。”
“噢，”哈桑说，他舔舔嘴唇，清清喉咙，说：“老爷，这……这会不会……”
我但愿本身身上也有近似的残疾，能够乞换来爸爸的怜悯。太不公允了，哈桑甚么都没干，就获得爸爸的珍惜，他不就是生了阿谁笨拙的兔唇吗？