帝以萧望之经明慎重，群情有馀，材任宰相，欲详试其政事，复觉得左冯翊。望之从少府出为左迁，恐有分歧意，即移病。上闻之，使侍中成都侯金安上谕意曰：“所用皆更治民以考功。君前为平原太守日浅，故复试之于三辅，非有所闻也。”望之即起视事。
夏，四月，丙子，立皇子钦为淮阳王。皇太子年十二，通《论语》、《孝经》。太傅疏广谓少傅受曰：“吾闻‘满足不辱，知止不殆。’今官吏至二千石，官成名立，如此不去，惧有悔怨。”本日，父子俱移病，上疏乞骸骨。上皆许之，加赐黄金二十斤，皇太子赠以五十斤。公卿故交设祖道供张东京都外，送者车数百两。门路观者皆曰：“贤哉二大夫！”或感喟为之下泣。
既而先零与诸羌种豪二百馀人解仇、交质、盟诅。上闻之，以问赵充国，对曰：“羌人以是易制者，以其种自有豪，数相进犯，势不壹也。往三十馀岁西羌反时，亦先解仇合约攻令居，与汉相距，五六年乃定。匈奴数诱羌人，欲与之共击张掖、酒泉地，使羌居之。间者匈奴困于西方，疑其更遣使至羌中与相结。臣恐羌变未止此，且复结联他种，宜及已然为之备。”后月馀，羌侯狼何果遣使至匈奴藉兵，欲击善□、敦煌以绝汉道。充国觉得“狼何势不能独造此计，疑匈奴使已至羌中，先零、罕、幵乃解仇作约。到秋马肥，变必起矣。宜遣使者行边兵，豫为备敕，视诸羌毋令解仇，以发觉其谋。”因而两府复白遣义渠安国行视诸羌，别离善恶。是时，近年丰稔，谷石五钱。
初，掖庭令张贺数为弟车骑将军安世称皇曾孙之材美及征怪，安世辄绝止，觉得少主在上，不宜称述曾孙。及帝即位而贺已死，上谓安世曰：“掖庭令平生称我，将军止之，是也。”上追思贺恩，欲封其冢为恩德侯，置守冢二百家。贺有子蚤死，子安世小男彭祖。彭祖又小与上同席研书指，欲封之，先赐爵关内侯。安世深辞贺封；又求损守冢户数，稍减至三十户。上曰：“吾自为掖庭令，非为将军也。”安世乃止，不敢复言。
元康三年戊午，公元前六三年春，三月，诏封故昌邑王贺为海昏侯。
上令有司求高祖功臣子孙失侯者，得槐里公乘周广汉等百三十六人，皆赐黄金二十斤，复其家，令奉祭奠，世世勿绝。
初，武帝开河西四郡，隔断羌与匈奴相通之路，斥逐诸羌。不使居湟中地。及帝即位，光禄大夫义渠安国使行诸羌；先零豪言：“愿时度湟水北，逐民所不田处畜牧。”安国以闻。后将军赵充国劾安国奉使不敬。是后羌人旁缘媒介，抵冒度湟水，郡县不能禁。
乙未，诏曰：“朕微眇时，御史大夫丙吉，中郎将史曾、史玄，长乐卫尉许舜，侍中、光禄大夫许延寿，皆与朕有旧恩，及故掖庭令张贺，教诲朕躬，修文学经术，恩德卓异，厥功茂焉。《诗》不云乎：‘无德不报’，封贺所后辈子侍中、中郎将彭祖为阳都侯，追赐贺谥曰阳都哀侯，吉为博阳侯，曾为将陵侯，玄为平台侯，舜为博望侯，延寿为胜利侯。”贺有孤孙霸，年七岁，拜为散骑、中郎将，赐爵关内侯。故交下至郡邸狱复作尝有阿保之功者，皆受官禄、田宅、财物，各以恩深浅报之。
颍川太守黄霸使邮亭、乡官皆畜鸡、豚，以赡鳏、寡、贫、穷者；然后为条教，置父老、师帅、伍长，班行之于官方，劝觉得善防奸之意，及务耕桑、节用、殖财、种树、畜养，去浮淫之费。其治，米盐靡密，初若烦碎，然霸精力能推行之。吏民见者，语次录绎，问它阴伏以相参考，聪明识事，吏悄不知所出，咸称神明，豪厘不敢有所欺。奸人去入它郡，盗贼日少。霸力行教养而后诛罚，务在成绩全安长吏。许丞老，病聋，督邮白欲逐之。霸曰：“许丞廉吏，虽老，尚能拜起送迎，正颇重听何伤！且善助之，毋失贤者意！”或问其故，霸曰：“数易长吏，送故迎新之费，及奸吏人缘，绝簿书，盗财物，公私费耗甚多，皆当出于民。所易新吏又一定贤，或不如其故，徒相益为乱。凡治道，去其泰甚者耳。”霸以外宽内明，得吏民气，户口岁增，治为天下第一，征守京兆尹。顷之，坐法，连贬秩；有诏复归颍川为太守，以八百石居。