董贤贵幸日盛，丁、傅害其宠，孔乡侯晏与息夫躬谋欲求居位辅政。会单于以病未朝，躬因是而上奏，觉得：“单于当以十一月入塞，后以病为解，疑有他变。乌孙两昆弥弱，卑爰痜强大，东结单于，遣子往侍，恐其合势以并乌孙；乌孙并，则匈奴盛而西域危矣。可令降胡诈为卑爰痜使者来上书，欲因天子威告单于归臣侍子，因下其章，令匈奴客闻焉；则是所谓‘上兵伐谋，其次伐交’者也。”书奏，上引见躬，召公卿、将军大议。左将军公孙禄觉得：“中国常以威望怀伏蛮夷，躬欲逆诈，进不信之谋，不成许。且匈奴赖先帝之德，保塞称蕃。今单于以疾病不任奉朝贺，遣使自陈，不失臣子之礼。臣禄自保没身不见匈奴为边竟忧也！”躬掎禄曰：“臣为国度计，冀先谋将然，豫图未形，为万世虑。而禄欲以其犬马齿保目所见。臣与禄贰言，未可同日语也！”上曰：“善！”乃罢群臣，独与躬议。躬因建言：“灾异屡见，恐必有非常之变，可遣大将军行边兵，敕武备，斩一郡守以立威，震四夷，因以厌应变异。”上然之，以问丞相嘉，对曰：“臣闻动民以行不以言，应天以实不以文。下民微细，犹不成诈，况于上天神明而可欺哉！天之见异，以是敕戒人君，欲令憬悟归正，推诚积德，民气说而天意得矣！辩士见一端，或妄以意傅著星历，虚造匈奴、乌孙、西羌之难，谋动兵戈，设为权变，非应天之道也。守相有罪，车驰诣阙，交臂就死，惊骇如此，而谈说者欲动安之危，辩口快耳，实在未可从。夫议政者，苦其阿谀、倾险、辩惠、深切也。昔秦缪公不从百里奚、蹇叔之言，以败其师，其悔过自责，疾诖误之臣，思黄发之言，名垂于后代。唯陛下观览古戒，反覆参考，无以先入之语为主！”上不听。
谏大夫渤海鲍宣上书曰：窃见孝整天子时，外亲持权，大家牵引所私以充塞朝廷，妨贤人路，浊乱天下，奢泰亡度，贫困百姓，是以日蚀且十，彗星四起。危亡之征，陛下所亲见也；今何如反覆剧于前乎！
秋，八月，辛卯，高低诏切责公卿曰：“昔楚有子玉得臣，晋文为之侧席而坐；近事，汲黯折淮南之谋。今东平王云等至有图弑天子逆乱之谋者，是公卿股肱莫能悉心、务聪明以销厌未萌故也。赖宗庙之灵，侍中、驸马都尉贤等发觉以闻，咸伏厥辜。《书》不云乎：‘用德章厥善。’其封贤为高安侯，南阳太守宠为方阳侯，左曹、光禄大夫躬为好陵侯，赐右师谭爵关内侯。”又封傅太后同母弟郑惲子业为阳信侯。息夫躬既靠近，数进见言事，群情无所避，上疏历诋公卿大臣。众畏其口，见之仄目。
仲春，丁卯，诸吏、散骑、光禄勋贾延为御史大夫。
郑崇以贤贵宠过分谏上，由是重获咎，数以职事见怪；发疾颈痈，欲乞骸骨，不敢。尚书令赵昌佞谄，素害崇；知见疏，因奏“崇与宗族通，疑有奸，请治。”上责崇曰：“君门如市人，何故欲禁切主上？”崇对曰：“臣门如市，臣心如水。愿得考覆！”上怒，下崇狱。司隶孙宝上书曰：“按尚书令昌奏仆射崇狱，覆治，榜掠将死，卒无一辞，门路称冤。疑昌与崇内有纤介，浸润相陷。自禁门枢机近臣，接受冤谮，亏损国度，为谤不小。臣请治昌以解众心。”书奏，高低诏曰：“司隶宝附下罔上，以春月作诋欺，遂其奸心，盖国之贼也。免宝为庶人。”崇竟死狱中。
上使中黄门发武库兵，前后十辈，送董贤及上乳母王阿舍。执金吾毋将隆奏言：“武库兵器，天下公用。国度武备，缮治造作，皆度大司农钱。大司农钱，自乘舆不以给共养；共养劳赐，一出少府。盖不以本臧给末用，不以民力共浮费，别公私，示正路也。古者诸侯、方伯得颛挞伐，乃赐斧钺，汉家边吏职任距寇，亦赐武库兵，皆任事然后蒙之。《春秋》之谊，家不臧甲，以是抑臣威，损私力也。今贤等便僻弄臣，私恩微妾，而以天下公用给其私门，契国威器，共其家备，民力分于弄臣，武兵设于微妾，建立非宜，以广骄僣，非以是示四方也。孔子曰：‘奚取于三家之堂！’臣请收还武库。”上不说。顷之，傅太后使谒者贱买执金吾官婢八人，隆奏言：“买贱，请更平直。”上因而制诏丞相、御史：“隆位九卿，既无以匡朝廷之不逮，而反奏请与永信宫争贵贱之贾，伤化失俗。以隆前有安国之言，左迁为沛郡都尉。”初，成帝末，隆为谏大夫，尝奏封事言：“古者选诸侯入为公卿，以褒功德，宜征定陶王使在国邸，以填万方。”故上思其言而宥之。