忆竹手脚非常敏捷，他先将和珅脑后的辫子散开，重新束好，而后贴上发片，再将鬓角粘好，末端系下水纱，旦角的头型至此就牢固好了。
正对峙间，昆明湖上一艘船悄但是至，一把清澈的声音从船上传来：“皇上，老佛爷，主子来晚了。”
“和大人好俊。”忆竹替他别好最后一枚钻饰，由衷地赞叹道。
和珅唇角微弯：“如何，曲班主不认得鄙人了？”
福康安本想拿话噎噎和珅，却被他不着陈迹地绕畴昔了，就跟打着棉花普通难受，冷哼一声便回身筹措寿礼去了。
背景远不如前台那样井然有序，各种行当家伙堆作一团，戏服层层叠叠地挂着，铺面而来的脂粉气让弘历不自发地皱眉。
和珅，和珅在做甚么呢？一个高耸的设法俄然突入弘历的脑海中，他在人群中搜索这和珅的身影，昔日阿谁熟谙的身影却寻了一圈也不见。
曲班主批示着世人就位，下一场的《长生殿》但是三庆班的特长好戏，可不能演砸喽。正想着，俄然瞧见一个面熟的男人穿戴一身明黄的龙袍到处打量。曲班主气得一拍脑门：“你这不晓事的后生，把龙袍套身上何为，下一场的角儿还要用呢。”
和珅也没有工夫和他胶葛，趁着世人献礼之机，他悄悄溜到戏台火线。班主正急得团团转，猛地瞧见了第一场戏的配角，忙将他摁到坐位上，低声道：“大人......你如何才来啊！这戏都快收场了。”不待和珅答复，又仓猝唤了梨园里的一个小厮：“忆竹，你来，替和大人扎扮一下，行动快些。”
台上的旦角儿正向天子唱道：“不识庐山真脸孔，只缘身在此山中。”和珅上了妆的面庞明显被湖面氤氲的雾气掩去了大半，弘历却在那束含情的目光投注在本身身上时，福诚意灵地有了个大胆的猜想：阿谁不在群臣中的人，现在正站在戏台上打量着众生百态。”
现在的和珅也没有工夫去推断帝王的心机，他满心惦记取今晚的另一场重头戏，大寒天里竟排泄了一脑门子精密的汗珠。
老佛爷笑着号召道：“好孩子，快到哀家这来。”福康安作为富察皇后的远亲侄子，从小在宫中长大，不但天子对他非常看重，太后也将他当作心头肉。
福康安也笑道：“劳老佛爷挂记，主子健壮着呢！就是日夜兼程地赶路，看着有些蕉萃。不过能见到您，吃多少苦都值了。”
福康安长途跋涉，特地从川陕地区赶回都城为太后祝寿。玄甲上泥土味混着血腥气，让和珅不自发地偏了偏脑袋。
和珅理了理衣衫，不卑不亢地应道：“卑职常日里都跟笔墨纸砚为伍，乍然碰到一个舞刀弄剑的，身材下认识地就躲开了，冲犯之处还请福将军包涵。”
忆竹轻声道：“大人，这钻儿啊要最后再戴。那些个物什都雅是都雅，可顶得久了，脖子就酸得不成模样。”
曲班主惊奇地回身看去，那龙袍戏服恰好端端地穿在角儿身上。那他身后这位是？
台上的正旦言辞诚心，催人泪下，终究打动了轿中的帝王。只听帝王问道：“你可故意愿？朕可替你实现一个心愿。”
弘历见台上的人已经退下去了，便拿过一旁的戏簿，递与太后和皇后同看。趁着这个空档，他悄声地往背景去了。
弘历却瞧着戏台上的人，总感觉举手投足间透出一种莫名的熟谙感。弘历四下望了望，世人都被这出新编的戏吸引住了：有的正点头晃脑地哼哼；有的一下下打着拍子；有的眯着眼假寐。统统如常的表象下，弘历却总感觉有那里不对。
他冷静地听着接下去的戏码，那旦角的行动方法倒是学得细心，手藏在袖中，一举一动都挑不出弊端。坐在天子右边的乌喇那拉氏，瞧见弘历非常专注地盯着戏台子，望向和珅的目光顿时不善起来。水葱似的手将帕子绞成了一团，在她身边的一名嫔妃悄声安慰道：“任他模样再俊也好，都是个男的。我还从未见过，皇上对一个男的感兴趣，娘娘大可放宽解。”