弘历一向在那跪着的三排将士中搜索和珅的身影，最后目光锁定在了一排最左边。明显从重生到现在，两人见面的次数屈指可数，但和珅的一举一动，就连下跪的姿式，仿佛都在弘历脑海中反复了千遍。哪怕现在相隔甚远，还是能够一眼就认出来。
明瑞颠末和珅身侧，瞧着他官服上的血迹，点头叹道：“和大人，好自为之。”说罢，跟着世人一同拜别了。
“滇南商路？征缅一仗明瑞的雄师费了这么大劲儿才将缅人赶出关内。你倒好，一纸和约和缅人做起买卖来了。和珅你多短长啊，上赶着把缅匪往铁壁关内请！”
弘历的确不敢信赖本身的耳朵，双目赤红地瞪着刑凳上气若游丝的男人，一肚子的苛责全都噎在嗓子里。
他只觉到手脚冰冷，心下一片空缺，双唇颤抖着吐出一个“不”字。
一个侍卫取过狼牙棒，正要动手，弘历余光瞧见棒上的尖刺，心下一颤，猛地冷喝一声：“换木板子。”
“将军率众将士在门外跪迎御驾。”
“臣自请赴滇之时，曾向皇上讨要便宜行事之权。”
“此战虽未能攻陷阿瓦，却威慑了缅邦，保住了边疆的安宁。朕不但不罚，还要赏，你、海兰察、统统有功的将领，都要赏。”弘历表情极好地笑道。
和珅是晓得午门廷杖的能力的，明朝正德年间，荒淫无度的正德帝就曾对进谏的官员施以廷杖。十余名官员直接被杖毙，剩下的幸运捡回一条命，却也是伤痕累累。
话未说完，耳边就传来一声断喝：“和珅，你真觉得朕不敢动你么？”
明瑞统帅的军队带着一纸和约回到了都城，遵还是例，雄师班师要在午门向天子敬献战俘。
“构筑滇南商路，谁给你的权力？”弘历也不叫起，就让和珅在众目睽睽下一向跪着。
许是侍卫听了吴书来的话，打得较轻。三十杖畴昔，和珅仍挣扎着开口道：“皇上，商路不成废。”
“回皇上的话，和约是经主子同意的。”和珅垂首应道。
两旁的侍卫回声上前，将和珅押上刑凳。本来被和珅捧着的东西掉在了地上，黄布散开，一颗腐臭的头颅露了出来。在场有些胆量小的文官，禁不住干呕起来。
和珅趴在他的背上，迷含混糊间闻声他的问话，衰弱地笑道：“有了商路，边疆的百姓就能贸易来往。以物易物也好，行商坐贾也罢，只要得了需求的东西，有了生存，谁还情愿做流民强盗。兵戈能治本，却治不了本。商路不开，这仗打了也白打，和约谈了也白谈。”
剧痛传来，和珅只感觉脑中一片浑沌：当代的影象异化着重生以来的境遇，像走马灯似地一帧帧闪现，一时心下大恸，嗓子眼里涌上一股子腥甜。
和珅认命地闭上眼，由着侍卫用麻布兜将他的双臂束在长凳上，两边的足踝被侍卫紧紧缚住。
小盛子出去时，和被拖出去的秋菊打了个照面，顿时垂着头，瑟瑟颤栗起来。
吴书来站在弘历身后，将帝王的神采看得清楚，夺目如他转刹时便有了计算。行刑的侍卫望过来时，他便将脚尖张成大大的外八字，作了个“轻点”的口型。
“这是......”弘历盯着那颗头颅，游移道。
她命人点亮宫灯，见弘历额上盗汗涔涔，忙取了帕子去擦拭，却被弘历抬手挡开了。
乌喇那拉氏绞动手中的帕子，扬手就打了出去服侍的夏兰一个耳光：“笨手笨脚的主子，滚出去。”
弘历难以置信地看着和珅毫无赤色的脸，咬着牙一字一句道：“你肯定？”
好好的一场班师礼，就以一次廷杖作结。天子走了，众臣围观了这么一幕，都没了作陪的心机，三三两两地散了。